Sorge dove era l’antica “Petelia” (citata da Strabone come “metropoli dei
Lucani”).
Il nome deriva (forse) dalla locuzione greca “strongylos” (rotondo).
Nel periodo romano era ancora vigente la cultura ellenica.
Iscrizioni latine nominano l’imperatore Traiano, la gens Megonia.
Fu conquistata da Crotone e poi dai Brutii, che la munirono di fortificazioni,
facendone una possente roccaforte.
Nel 216 a.C. (dopo la battaglia di Canne) restò fedele a Roma.
Nel 208 a.C. fu assediata da Annibale che l’affidò ai Brutii.
In seguito Roma ricompensò Petelia per la fedeltà dimostrata, elevandola a
municipium con diritto di zecca.
Nel tempo la città di Petelia decadde notevolmente, infatti nel periodo di
Giustiniano non esisteva più.
Sul posto dell’acropoli fu eretta (da Giustiniano nel sec. VI) la fortezza di
Strongolos.
L’ex Duomo, intitolato ai SS. Pietro e Paolo, fu eretto nel sec. XVI, conserva
tele ed altare in marmi policromi.
La chiesa della Madonna della Sanità fu eretta all’inizio del seicento.
Il Castello, a forma quadrilatera (forse di epoca normanna), ha delle parti
aggiunte nel sec. XIII (forse), con torri cilindriche agli angoli, fu ampliato e
rinforzato nei sec. XIV-XVI ad opera dei Sanseverino, dei conti di Melfi
Campitelli, dei principi Pignatelli di Strongoli.
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