Il nome del paese deriva dal greco “stylos” (colonna).
Nel sec. X fu il più importante centro bizantino in Calabria meridionale, dove
fiorirono molti siti basiliani.
Nel 982 fu quasi totalmente distrutta, dopo la sconfitta di Ottone II.
Resistette alla conquista normanna e fu fedele agli Angioini che la dotarono di
una notevole fortezza.
Nel periodo Aragonese diventò città demaniale, lottando contro le intenzioni
espansionistiche dei locali feudatari.
Nel 1783 fu in parte distrutta dal terremoto.
La chiesa di San Francesco con portale del 1734 in granito, conserva tavole,
statue in marmo (1615), chiostro del Convento in granito (sec. XVII).
La chiesa di San Giovanni Terestì, con facciata del settecento, due alti
campanili, all’interno paliotto in marmi policromi dell’ottocento, busto in rame
dorato del Santo del cinquecento.
Il Duomo, intitolato a Santa Mari d’Ognissanti, risale al sec. XIII-XIV,
conserva alcune parti della costruzione originaria, all’interno il Tesoro con
pregevoli opere d’arte.
La Cattolica fu fondata (forse) dalle popolazioni costiere, forse l’antica
Cattedrale o l’antica Chiesa Madre.
Si presenta come un cubo con cinque cupole (la centrale più alta), all’interno
affreschi che vanno dal sec. X al sec. XV.
La chiesa sconsacrata di San Domenico risale al sei/settecento, con alta cupola,
annessa al Convento di San Francesco d’Assisi (sec. XVII) con colonne in
granito.
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